La tVNS® active la voie de communication naturelle de l'organisme entre le corps et le cerveau. Grâce à une stimulation légère et répétée, il favorise la régulation de l'humeur, la gestion du stress, la perception de la douleur, l'équilibre inflammatoire et la neuroplasticité.
L'abréviation tVNS® signifie stimulation transcutanée du nerf vague. Transcutané signifie « à travers la peau ». Ce qui est stimulé électriquement à travers la peau est une branche du nerf vague située dans le pavillon de l'oreille. La tVNS® est donc un traitement non invasif qui peut être utilisé de manière mobile à domicile.
Le nerf vague est un nerf majeur qui influence de nombreuses fonctions corporelles – notamment l'humeur, la gestion du stress, le sommeil, la fréquence cardiaque et la perception de la douleur. Avec la tVNS®, le nerf vague est stimulé par de douces impulsions électriques à un endroit spécifique de l'oreille, appelé la cymba conchae.
La stimulation transcutanée du nerf vague utilise ainsi une voie de communication naturelle entre le tronc corporel et le cerveau : le nerf vague. Ce nerf contient des fibres capables de transmettre les informations sensorielles des organes vers le cerveau, ainsi que des fibres qui transmettent les signaux dans la direction opposée, du cerveau vers les organes.
Une légère stimulation électrique permet d’activer des voies de signalisation qui modulent l'action de divers messagers chimiques (neurotransmetteurs), la régulation du système nerveux autonome ainsi que la plasticité cérébrale (neuroplasticité).
Les neurotransmetteurs sont des messagers chimiques par lesquels les cellules nerveuses communiquent entre elles. L'activation du nerf vague module indirectement la libération de plusieurs neurotransmetteurs majeurs :
Cela joue un rôle central pour :
La tVNS® active des zones cérébrales telles que le nucleus raphe dorsalis, qui est composé de neurones sérotoninergiques. Cela permet une libération accrue de sérotonine et active son action, de manière similaire à certains antidépresseurs – mais déclenchée par l'activation des voies de signalisation propres à l'organisme et non par des médicaments administrés au corps.
Cela influence :
Via des connexions avec le locus coeruleus, une région du tronc cérébral, la tVNS peut stabiliser
la régulation de la noradrénaline. Cela peut aider à atténuer les réactions excessives au stress sans provoquer d'état d'alerte ou de nervosité.
Le nerf vague est le nerf principal du système nerveux parasympathique. Son activation entraîne donc également une activation du système nerveux parasympathique via le neurotransmetteur acétylcholine.
Ces neurotransmetteurs régulent l'équilibre entre :
Des études suggèrent que la tVNS® peut déplacer cet équilibre vers une plus grande stabilité neuronale – ce qui est important en cas d'anxiété, de douleur et de surexcitation.
Ces explications sont bien évidemment fortement simplifiées. Les différents messagers chimiques possèdent de très nombreux mécanismes d'action distincts dans l'ensemble du corps et peuvent également déclencher un effet opposé sur d'autres organes et récepteurs.
Le nerf vague est un élément central du système nerveux parasympathique – le « système de repos et de régénération ».
La sécrétion d'hormones du stress (par exemple, le cortisol) peut diminuer, et la variabilité de la fréquence cardiaque peut augmenter (ce qui signifie une adaptabilité accrue et donc une meilleure régulation du stress).
L'effet anti-inflammatoire de l'organisme peut ainsi être stimulé (via la voie de signalisation anti-inflammatoire cholinergique).
Ceci est particulièrement pertinent car le stress chronique et l'inflammation silencieuse jouent un rôle dans de nombreuses maladies neurologiques et psychiatriques.
Un aspect particulièrement fascinant de la tVNS® est son influence potentielle sur la neuroplasticité.
La neuroplasticité décrit la capacité du cerveau à :
Dans des pathologies telles que la dépression ou la douleur chronique, des boucles neuronales délétères sont souvent actives (se manifestant, par exemple, par une évaluation négative de son propre environnement, la mémoire de la douleur ou une hyperactivité neuronale).
Par l'activation répétée de certains réseaux cérébraux, la tVNS® peut :
Pour simplifier : La tVNS® facilite l'apprentissage de réponses plus résilientes face au stress, permettant ainsi de neutraliser les anciens schémas comportementaux.
C'est pourquoi son action n'est pas immédiate comme celle d'un analgésique classique, mais se développe progressivement au fil du temps et de la répétition des séances.
La stimulation transcutanée du nerf vague peut :
Le traitement n'agit donc pas en supprimant artificiellement les symptômes, mais de manière régulatrice, en offrant un soutien direct au système nerveux autonome.
L'utilisation du tVNS® est simple et intuitive. À la livraison, vous recevez l'ensemble des éléments nécessaires à son application, accompagnés d'une notice détaillée et d'une vidéo explicative. Notre service client reste à votre entière disposition pour répondre à vos questions. Suivez ces étapes simples pour appliquer la tVNS® :
La tVNS agit directement sur un système de contrôle central de l'organisme : le nerf vague. Ce dernier module notamment les réponses au stress, l'humeur, le traitement de la douleur et les processus inflammatoires. En tant que thérapie complémentaire, la tVNS® peut :
Une telle approche globale s'avère particulièrement judicieuse dans le cas de pathologies chroniques où de multiples facteurs biologiques interagissent.
La stimulation invasive du nerf vague (iVNS) nécessite l'implantation chirurgicale d'un boîtier et d'électrodes de contact. La stimulation transcutanée du nerf vague (tVNS®) repose sur le même principe neurophysiologique, mais s'affranchit de toute intervention chirurgicale. Il en résulte plusieurs avantages majeurs.
Il existe une zone précise du corps humain où le nerf vague affleure particulièrement près de la surface de la peau : la cymba conchae, située dans la partie supérieure du pavillon de l'oreille. Dans cette petite dépression anatomique, seules des branches du nerf vague passent sous la barrière cutanée, garantissant une innervation vagale pure. En raison de cette accessibilité superficielle, la cymba conchae est la zone idéale pour la stimulation non invasive du nerf vague. Avec la tVNS®, ce sont les branches afférentes du nerf vague qui sont ciblées au niveau de l'oreille, c'est-à-dire les fibres nerveuses qui conduisent les informations de la périphérie vers le système nerveux central. Cela explique pourquoi la stimulation peut exercer des effets profonds sur les fonctions cérébrales centrales. D'un point de vue évolutif, le nerf vague est issu de structures phylogénétiquement anciennes chez les vertébrés. On retrouvait déjà chez les premiers poissons et amphibiens :
Au cours de l'évolution, ces structures se sont réorganisées et spécialisées. La branche auriculaire du nerf vague constitue le vestige fonctionnel de ces connexions anciennes.
Le tVNS® E est actuellement le seul appareil transcutané et non invasif de stimulation du nerf vague autorisé en Europe selon le nouveau règlement sur les dispositifs médicaux (RDM UE 2017/745). Le tVNS® E est explicitement autorisé pour les indications d'épilepsie (plus d'informations disponibles ici), de migraine chronique (plus d'informations disponibles ici), de dépressions (plus d'informations disponibles ici) et du syndrome de Prader-Willi (plus d'informations disponibles ici).
Épilepsie : Réduction de la fréquence des crises pendant la tVNS d'au moins 25 % par rapport à la phase précédant l'intervention, après une période de traitement de 20 semaines. (Bauer et al. 2016)
Dépression : Réduction du score HAMD spécifique à la dépression d'au moins 2 à 3 points chez les patients adultes en association avec des traitements psychopharmacologiques et psychothérapeutiques, après une période de traitement de 9 semaines. (Melis et al. 2020: Evensen et al. 2022)
Migraine chronique : Réduction de 50 % de la fréquence des jours de migraine après une période de traitement de 12 semaines.
Syndrome de Prader-Willi : Réduction d'au moins 50 % du nombre moyen de crises de colère par jour par rapport au nombre moyen de crises par jour dans une phase précédant l'intervention, après une période de traitement de 12 mois.
